Cet ordre fut institué, le 7 mai 1765, par Stanislas-Auguste II, roi de Pologne, qui le plaça sous l'invocation et lui donna le nom de son patron et celui de ses États. Il fut supprimé en 1795, à l'époque du dernier partage de la Pologne, et rétabli, en 1807, quand Napoléon Ier eut créé le grand-duché de Varsovie. En 1815, Alexandre Ier, empereur de Russie, étant devenu roi de Pologne, reconnut son existence et lui donna une nouvelle organisation. Enfin, Nicolas Ier le réunit aux ordres russes après l'insurrection de 1851, changea la forme de ses insignes, et le rangea après la première classe de l'Ordre de Sainte-Anne. L'Ordre de Saint-Stanislas est à la fois civil et militaire, mais il ne peut être donné aux membres du clergé orthodoxe. Il confère la noblesse héréditaire. Ses membres forment trois classes : la première à la nomination exclusive de l'empereur; les deux autres à celle d'un chapitre spécial, sauf l'approbation du souverain. En campagne, les généraux en chef peuvent nommer aux deux dernières pour des services et des faits d'armes extraordinaires. Le ruban est rouge ponceau avec une raie blanche sur chaque bord ; et la devise : Praemiando excitât (il excite en récompensant). La première classe porte la décoration en écharpe de gauche à droite, avec plaque au côté gauche; la seconde, en sautoir; la troisième, à la boutonnière.
